LA FONTAINE Jean de. Choix de fables de La Fontaine illustrées par un groupe des meilleurs artistes de Tokio. [P. Barboutau]

Sous la direction de Pierre Barboutau, Tokio, E. Flammarion Éditeur. 1894.

Imprimerie de Tsoukidji-Tokio. S. Magata. Directeur.

2 volumes In-8 de 184x251mm, feuillets en accordéons et reliés à la japonaise avec 2 cordons verts. Les 2 couvertures sont identiques et illustrées en couleur. Elles se distinguent par le nombre d’étoiles sur le coin supérieur gauche.

Edition non numéroté du tirage courant.

Coffret d’inspiration japonaise en toile verte avec fermoire en os conçu sur-mesure par l’artiste Julie Auzillon (https://julieauzillon.com/). Il s’ouvre en trois panneaux libérant 2 compartiments, préservant au mieux les volumes.

Chaque volume est composé de 14 fables de La Fontaine chacune illustrée par une estampe en gravure sur bois d’artistes japonais rencontrés par Pierre Barboutau.
On note, entre autre, Kawa-nabé Kiyo-Soui qui illustre la fable du Corbeau et le Renard, Kamo Tono-Nobou pour La Grenouille et le Rat ainsi que Le Coq et la Perle, Eda Sad-Shiko pour Le Rat et l’Huitre ainsi que Kadji-ta Han-ko qui fit l’honneur d’illustrer La Cigalle et la Fourmis.
Les pages de texte sont également ornées de motifs végétaux et d’animaux en noir et blanc.

Pierre Barboutau, le directeur de cette édition, amoureux du Japon, acteur du japonisme en françe signe là une association culturelle des plus remarquables.
Nul ne restera insenssible à cette ré-interpretation d’un monument de la culture française par des artistes dont la finesse artistique fascina toute une génération d’occidentaux.
Seuls 350 exemplaires de luxe ont été imprimés, on ignore le nombre total d’impression du tirage courant, mais au regard de tous ceux qu’on trouve encore aujourd’hui, le tirage à dû être conséquent et continu d’intéresser le grand public.

Comme il est souligné dans la préface, il fût difficile à Barboutau de faire comprendre le sens des Fables, celui-ci maîtrisant mal le japonais (Les Peintres populaires du Japon. Pierre Barboutau. 1. VII. https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1163957w/f5.item), malgré tout, les estampes accompagnent très bien les textes.

En effet, en plus du plaisir de (re)lire les Fables de La Fontaine vous serez gratifiés à chaque fois, d’une estampe originale d’une très grande valeur artistique.
Outre la qualité de l’impression, les détails, les couleurs et les styles de dessin impressionneront les néophytes.

État : les couvertures sont un peu frottées, les coins supérieur gauche du tome 1 et inférieur du tome 2 sont usés. Ce type de livre étant très fragile, ces deux exemplaires sont dans un très bon état au regard de ce qu’on trouve généralement dans le commerce. Coffret en parfaite condition.