LIBRIS XII. COMPREHENSA,
Quibus pleraq, quæ de Angelis, Dæmonibus, Hominibus, Spectris, Energumenis, Monstris, Portentis, Animalibus, Meteoris, &c. rara, arcana, curiosaq, circumferuntur, ad Veritatis trutinam expenduntur, Variis ex Historia ac Philosophia petitis disquisitionibus excutiuntur, & innumeris exemplis illustrantur.
HERBIPOLI, Sumptibus JOHANNIS ANDREÆ ENDTERI & WOLFF-GANGI Jun. Hæredum.
Excudebat JOBUS HERTZ Typographus Herbipol. Anno M. DC. LXII.
Prostant Norimbergæ apud dictos Endteros.
“Les merveilles de la nature et de l’art comprises en 12 livres, dans lesquels la plupart des choses rares, secrètes et curieuses qui se rapportent aux Anges, Démons, Hommes, Spectres, Possédés, Monstres, Prodiges, Animaux, Météores, etc., sont pesées à la balance de la Vérité.”
Nuremberg. 1662
In-4 de 220x175 (2 volumes en 1). [4]ff. ,28ff. (a4-g4), 770pp., [1]f. , 814pp., [12]ff., 57 planches dont 3 dépliantes. Complet. Reliure en peau de truie, estampée à froid sur ais de bois. Dos à 4 nerfs avec titre et date calligraphiés. Décors d’encadrement floraux à froid sur les plats. Fermoires.
Gaspar Schott (Gasparis Schotti) est un jésuite allemand (1608-1666), savant mathématicien, physicien, théologien, assistant puis successeur d’Athanasius Kircher à l’université d’Würzburg en Franconie (Bavière actuelle) (1).
En 1631, suite à la guerre de trente ans, il fuit l’Allemagne pour s'installer à Tournai en Belgique puis à Palerme en Sicile, il y acheva ses études de philosophie, de théologie et de mathématiques. En 1652, il rejoint son mentor Athanasius Kircher à Rome, avec qui il avait gardé contact.
En 1657, il publie son premier ouvrage, le Mécanique Hydraulique-Pneumatique qui connut un grand succès, puis durant les dernières années de sa vie, il se consacra principalement à la publication de l'immense quantité de documents accumulés durant ses années de recherche. Entre 1658 et 1666, il écrivit onze ouvrages dont la Physica Curiosa.
Exécuté par le maître imprimeur Johann Hertz, produit et distribué par Johann Andreas Endter et Wolfgang le Jeune, puissante dynastie d’imprimeurs éditeurs de Nuremberg, la Physica Curiosa se présente comme une encyclopédie de curiosités.
Structuré en 12 livres, il est un curieux mélange de savoirs théologiques, scientifiques et de merveilleux, les 57 planches présentes des animaux imaginaires, chimères, monstres et animaux exotiques :
I. Les Merveilles des Anges et des Démons.
Étude des manifestations angéliques et démoniaques, mêlant théologie, récits de possessions et analyse critique des témoignages.
II. Les Merveilles des Spectres.
Phénomènes de hantise et apparitions, abordés à travers des récits folkloriques et des archives judiciaires.
III. Les Merveilles des Hommes.
Catalogue des singularités humaines : géants, nains, hermaphrodites, ou individus aux capacités physiques exceptionnelles.
IV. Les Merveilles des Énergumènes (Possédés).
Analyse des cas de possession démoniaque, avec une attention particulière aux symptômes physiques (convulsions, glossolalie) et aux méthodes d’exorcisme.
V. Les Merveilles des Monstres.
Description des créatures hybrides ou difformes (animaux à deux têtes, enfants malformés), illustrée par des gravures sur cuivre.
VI. Les Merveilles des Prodiges (ou Présages)
Phénomènes célestes ou terrestres inexpliqués : pluies de sang, comètes, naissances monstrueuses.
VII. Les Merveilles des Animaux en général.
Introduction aux espèces rares ou exotiques, souvent accompagnée de planches.
VIII. Les Merveilles des Animaux Terrestres.
Sous-catégorie du livre VII, consacrée aux quadrupèdes et reptiles.
IX. Les Merveilles des Animaux Volants (Oiseaux).
Étude des oiseaux, incluant des espèces mythiques (phénix) ou exotiques (perroquets, autruches).
X. Les Merveilles des Animaux Aquatiques.
Description des poissons, cétacés et créatures marines, avec une attention particulière aux monstres des bestiaires médiévaux (sirènes, dragons marins).
XI. Les Merveilles des Météores.
Phénomènes atmosphériques : aurores boréales, foudre, arcs-en-ciel, ou pluies de pierres.
XII. Merveilles Diverses (ou Mélanges).
Synthèse des thèmes précédents, avec des observations inédites ou des cas limites. Ce livre inclut aussi des mirabilia artis — inventions mécaniques, automates, ou illusions optiques
Provenance sur la page de titre : « Bibliothecæ Ducumburgensis » qui désigne la bibliothèque de l'abbaye de Herzogenburg (Stift Herzogenburg), un prestigieux monastère de chanoines réguliers de saint Augustin situé en Basse-Autriche.
Caillet III, 10004: Nissen ZBI 3746, Brunet V, col. 219-220.
Etat : Le livre s’ouvre superbement. Fermoirs d’origine intacts mais ils ne ferment plus. L’encre s’est oxydé sur les pages et créé un fond particulier sous les textes (cette oxydation est également visible sur les exemplaires numérisés en ligne et est certainement dû à l’encre utilisée par Hertz), quelques pales taches d’humidité.
(1) Les éminents universitaires nommés professeurs à l'Université de Wurtzbourg https://web.archive.org/web/20210608090436/https://www.uni-wuerzburg.de/en/uniarchiv/personalities/eminent-scholars/
(2) Dietrich Unverzagt Philosophia, Historia, Technica- Caspar Schotts Magia universalis. http://www.kalteis.de/Digitaltechnik/Geschichte_der_Rechenmaschinen/Caspar_Schott.pdf
(3) La fiche wikipedia de Schott : https://fr.wikipedia.org/wiki/Gaspar_Schott
